В Европе об этом чудесном материале узнали от Колумба, который помимо всего прочего, привез шарик, отличающийся удивительной прыгучестью. При этом всегда восстанавливал первоначальную форму. Однако, все это так и осталась безделушкой до тех пор, пока в 1770 году случайно не было обнаружено, что этот материал отлично стирает с бумаги грифель. Можно сказать, что первое практическое применение смолы дерева Гевея было именно как всем известный ластик.
Дальше бы все так и оставалось длительное время, если бы в 19 веке химик Чарльз Гудьир не открыл бы процесс вулканизации. Этим методом вулканизации научились обрабатывать каучук. Тогда каучук стал применяться для производства широкого спектра продукции. Плащи, калоши и сапоги, а в последствии и автомобильные шины. Всё это дал нам именно латекс.
В XIX веке английский учёный Майкл Фарадей проводил в Лондоне эксперименты с газами. Он изучал свойства эластичности резины. В результате этого ему пришла в голову мысль изготовить из каучука шарик.
В 1824 году он вырезал из незастывшей массы два круга, присыпал их с внутренней стороны мукой, а края слепил руками. Получился мешочек из резины, который Фарадей наполнял различными газами, чаще всего водородом.
Первые шары из вулканизированной резины, то есть повышенной прочности, были представлены в 1847 году Дж. Г. Инграмом в Лондоне. Они были уже более близки к тем, что мы привыкли видеть.
В 1889 году шарики пришли из Европы в США. Они стоили 4 цента на 1 штуку. А в 1907 году в штате Огайо организация «Компания каучука» начала изготавливать шарики самостоятельно. Уже в 1912 году ассортимент фирмы расширился, они стали производить шары продолговатой формы.
В начале XX века шарики из каучука стали очень популярны и использовались на городских праздниках. За счёт газа внутри них они парили над землёй, чем покоряли людей и вызывали искренний восторг.
До 1922 года шары наполняли водородом. Они летали не хуже тех, что сейчас наполняют гелием. Проблема была в том, что водород взрывоопасен. И в 1922 году на городском празднике в Нью-Йорке, США, украшенном шарами, какой-то неизвестный устроил взрыв. Из-за него пострадали люди и крупный чиновник, на что оперативно отреагировали органы правопорядка. Наполнять шарики водородом запретили. На смену ему был выбран гелий, который и сейчас используется для этих целей. Он безопасен и не воспламеняется ни при каких условиях.
07.10.2021